Das Maikäfermädchen – Gina Mayer

Gina Mayer wurde 1965 in Ellwangen geboren und lebt heutzutage als freie Autorin in Düsseldorf. Im Aufbau Verlag erschienen von ihr bereits die beiden Romane “Zitronen im Mondschein” und “Das Lied meiner Schwester”.

“Das Maikäfermädchen” spielt im Sommer 1945 in Düsseldorf. Der Krieg ist mittlerweile zu Ende, doch von der Stadt sind lediglich Trümmer und Ruinen übrig geblieben. Die Lebensmittelkarten sind knapp, der Hunger groß.

“Ein Zehntel der ursprünglichen Bevölkerung hauste noch in den Trümmern der Stadt. Der Rest war gefallen, evakuiert, erschossen, zerbombt, vernichtet, verhungert, vergast. Oder emigriert […].”

Im Zentrum der Erzählung steht die Hebamme Käthe, die in dieser Situation im Nachkriegsdeutschland auf sich allein gestellt ist: ihr Mann Wolf ist aus russischer Gefangenschaft nicht zurückgekehrt. Und doch: Käthe hofft immer noch auf eine Rückkehr, auf eine Wiedervereinigung. Das Gefühl, stark bleiben zu müssen, um da zu sein, wenn Wolf nach Hause zurückkehrt, hält Käthe am Leben.

“Man wartet auf eine Zukunft, in der alles wieder wäre wie in der Vergangenheit, aber das würde nicht geschehen, das wusste Käthe so gut wie die anderen. Die Vergangenheit hatten die Flieger zerschossen und die Bomben zertrümmert. Nichts auf der Welt wurde die Toten wieder lebendig machen, die Ruinen wieder aufrichten, die Untröstlichen trösten.”

Ihre Liebe hatte im Krankenhaus begonnen, wo Wolf nach einer Blutabnahme ohnmächtig geworden war und Käthe ihn gefunden und “wieder zum Leben erweckt” hat. Sie begegneten sich am 26. August 1932, als Käthe bereits fünfunddreißig Jahre alt war und kaum noch daran glaubte, irgendwann den Richtigen zu treffen. Nachdem sie Wolf kennengelernt hat, verlässt Käthe das Evangelische Krankenhaus, in dem sie jahrelang gearbeitet hat und ist in der Folge als freie Hebamme tätig.

Als alleinstehende Frau, deren Mann nicht aus dem Krieg zurückgekehrt ist, ist es für Käthe nicht leicht sich zu versorgen. Das Gefühl des Hungers ist ihr nicht unbekannt. Eines Tages wird sie von einem jungen Mädchen angesprochen: Ingrid ist schwanger und wirkt verstört. Sie spricht kaum, sondern summt immer nur die Melodie eines deutschen Volksliedes: Maikäfer flieg. Sie bittet Käthe darum, ihr Kind abzutreiben und bietet ihr im Gegenzug einen Pelzmantel an, den Käthe auf dem Schwarzmarkt gegen Geld und Lebensmittel eintauschen kann.

“‘Wobei soll ich dir denn helfen?’ fragte Käthe und wusste schon Bescheid. Und ahnte bereits die Folgen. Dass es nicht bei diesem einen Pelzmantel bleiben würde und bei einem einzigen Mal, sondern dass das, was nun begann, immer weitergehen würde, bis es nicht mehr weiterging. Weil der Krug eben nur so lange zum Brunnen geht, bis er bricht.”

Käthe zögert nicht lange und entscheidet sich, dem jungen Mädchen zu helfen. In einer ausgebombten ehemaligen Arztpraxis nimmt sie eine Ausschabung vor und kümmert sich anschließend um die Entsorgung des Embryos. Schnell merkt Käthe, dass sie mit ihrer Vermutung richtig lag: was mit Ingrid begann, würde immer weitergehen. Es kommen immer mehr junge Mädchen, die Käthe um Hilfe bitten, “das Gerücht, dass es da eine Engelmacherin gab, die ihr Handwerk verstand und bezahlbar war”, verbreitet sich wie ein Lauffeuer.

“Es war nicht nur das großzügige Honorar, es war die Erleichterung in den Gesichtern der Frauen und ihre Dankbarkeit. Als sie sich von Käthe verabschiedete, hatte Trudi glücklicher ausgesehen als die meisten Frauen, die Käthe in den letzten Monaten entbunden hatte.”

Durch Zufall trifft Käthe ihre ehemalige Kollegin Lilo Hambach aus dem Evangelischen Krankenhaus wieder, die ihr ihre Hilfe anbietet. Gemeinsam entscheiden sie sich, den jungen Frauen zu helfen. Lilo hat gute Kontakte zu dem englischen Offizier Winston, der Medikamente besorgt und zu Schimanek, der seinen Keller zur Verfügung stellt. Käthe und Lilo setzen durch ihr Handeln eine Kette von Ereignissen in Gang, die sie am Ende selbst überrascht und von deren ganzen Ausmaß sie lange nichts ahnen …

Gina Mayer ist mit ihrem neuen Roman “Das Maikäfermädchen” eine großartige Geschichte gelungen, die mich von der ersten Seiten an gefesselt hat, was dazu geführt hat, dass ich das Buch zwischendurch kaum noch aus der Hand legen konnte. “Das Maikäfermädchen” zeichnet sich in meinen Augen vor allem durch eine ungeheure Vielschichtigkeit aus: der Roman besteht aus vielen Schichten und kann auf mehreren Ebenen gelesen werden, die doch auf unterschiedliche Weise alle miteinander verwoben sind. Zum einen handelt es sich um eine sehr beeindruckende Beschreibung der Situation, mit der die Bevölkerung im Nachkriegsdeutschland konfrontiert gewesen ist. Der Hunger, die Lebensmittelknappheit – beides führt dazu, dass Käthe entgegen ihrer moralischen Grundsätze handelt: sie “tötete ungeborene Kinder, um selbst zu überleben”. Darüber hinaus ist “Das Maikäfermädchen” natürlich auch eine Auseinandersetzung mit dem Thema Abtreibung. Lilo und Käthe bilden dabei zwei gegensätzliche Pole: während Lilo die Perspektive einer Geschäftsfrau vertritt und bereit ist, “über Leichen” zu gehen, hat Käthe sehr viel stärker ethische und moralische Bedenken. Die Beschreibungen der Abtreibungen sind sehr präzise, erschreckend plastisch. 

Natürlich sind die Folgen des Krieges nicht nur Hunger und Lebensmittelknappheit – Gina Mayer schildert auch die psychischen Auswirkungen. Lilos Mann Hambach, der vor dem Krieg als Arzt gearbeitet hat, ist nun arbeitsunfähig. Seine Hände zittern zu stark. Er hat im Krieg Dinge erlebt, die er in sich vergraben hat, über die er nicht spricht. Lilo und Hambach wohnen zwar noch zusammen, leben aber aneinander vorbei. Auch Schimanek muss mit seinen Erinnerungen an seine Zeit im Konzentrationslager weiterleben. Hambach würde es besser gehen, wenn er sprechen könnte, sich mitteilen, die in sich verschlossenen Erinnerungen befreien würde.

“Aber er gestand nichts. Weil das nichts verbessert hätte. Weil es nicht mehr zu ändern war. Weil diese Wunden nicht heilen würden, was auch geschah.”

Fast alle Figuren in Gina Mayers Roman haben etwas in sich vergraben, über das sie nicht mehr sprechen können, zu dem sie selbst kaum noch einen Zugang haben. Gina Mayer gelingt es zu zeigen, was Sprachlosigkeit zerstören kann, wozu es führen kann, wenn man sich nicht mehr mitteilt. Zumindest einigen Figuren gelingt es im Laufe der Geschichte ins Leben zurückzukehren, mit dem Leben wieder Kontakt aufzunehmen.

Ich habe den Roman “Das Maikäfermädchen” unheimlich gerne gelesen. Es ist eine literarisch anspruchsvolle, sehr intelligent komponierte Geschichte mit einer Vielzahl an faszinierenden Charakteren. Nicht nur Käthe, sondern auch das Leben von Lilo, Hambach, deren Tochter Hilde oder auch die Erlebnisse von Schimanek fließen in die Geschichte mit ein. Ein berührender, bewegender und fesselnder Roman, den ich bis zur letzten Seite genossen habe.