Kanada – Richard Ford

Ich habe Richard Ford, der 1944 in Jackson, Mississippi, geboren wurde durch seine Trilogie um den Sportreporter Frank Bascombe kennengelernt, die ich bereits sehr gerne gelesen habe. Der Roman “Wild leben” ist mein Lieblingsbuch von Richard Ford – beim Lesen von “Kanada” habe ich mich sehr stark an die Geschichte, die Ford in “Wild leben” erzählt, erinnert gefühlt.

“Zuerst will ich von dem Raubüberfall erzählen, den meine Eltern begangen haben. Dann von den Morden, die sich später ereigneten. Der Raubüberfall ist wichtiger, denn er war eine entscheidende Weichenstellung in meinem Leben und in dem meiner Schwester. Wenn von ihm nicht als Erstes erzählt wird, ergibt der Rest keinen Sinn.”

Dies sind die ersten Sätze des Romans und sie führen den Leser sofort mitten in das Geschehen, in eine Geschichte voller falscher Entscheidungen, Missverständnissen, Verirrungen, die aber auch von Verbrechen und Gewalt erzählt. Erzählt wird der Roman aus der Perspektive von Dell Parsons, einem intelligenten Jungen, der zusammen mit seiner Zwillingsschwester Berner in einer – auf den ersten Blick – ganz normalen Familie in Great Falls/Montana aufwächst.

“Mein Vater, Bev Parsons, war ein Junge vom Land, geboren 1923 in Marengo County, Alabama. Als er 1939 die Highschool verließ, brannte er darauf, zum Army Air Corps zu gehen […].”

Dells Mutter Neeva (kurz für Geneva) bildet beinahe schon fast das Gegenstück zu dem simpel gestrickten Bev, der Luftschlösser baut und aus dem “hinterwäldlerischen” Alabama stammt: sie ist Jüdin, intelligent, belesen, zart, arbeitet als Lehrerin. Dells Eltern sind “ganz normal – obwohl diese Aussage natürlich null und nichtig wurde, als sie tatsächlich eine Bank überfielen.”

“Sie waren schlicht die Falschen füreinander, hätten nie heiraten oder sonst was miteinander anfangen sollen, hätten nach ihrer ersten leidenschaftlichen Begegnung ihrer Wege gehen sollen, ohne darauf zu achten, was dabei herauskam. Je länger sie dabei blieben und je besser sie sich kennenlernten, umso mehr erkannte zumindest sie ihren Fehler, und umso fehlgeleiteter wurde ihr gemeinsamer Lebensweg.”

Bev ist immer auf der Suche nach Möglichkeiten Geld zu verdienen: euphorisch auf der Suche nach dem großen Coup, nach neuen Wegen und Lösungen, die immer nur für kurze Zeit funktionieren und die Familie danach in ein noch größeres Chaos stürzen. Er trifft falsche und unüberlegte Entscheidungen und bringt seine Familie dadurch in eine fatale Lage. Aus einer finanziellen Not heraus entscheidet er sich schließlich dazu, eine Bank zu überfallen und Neeva lässt sich in seinen Plan mit hineinziehen. Für beide endet das Abenteuer in einem Fiasko: sie landen im Gefängnis. Dell und Berner bleiben alleine zurück. Berner haut mit einem Freund ab in eine ungewisse Zukunft, während Dell von Mildred, der Freundin seiner Mutter, nach Kanada gebracht wird, um nicht im staatlichen Waisenhaus zu landen.

In Kanada beginnt für Dell ein Abenteuer, dessen Ausmaß er lange nicht ahnt und kaum überblicken kann. Einsam und auf sich allein gestellt, in einer Landschaft, die einer Wildnis gleichkommt, ist er mit Lebensbedingungen und Situationen konfrontiert, auf die er mit seinen fünfzehn Jahren nicht vorbereitet ist. Dell, der junge Held des Romans, der sich vor dem Raubüberfall, der sein ganzes Leben von Grund auf verändern sollte, vor allem auf die beginnende Schule gefreut hatte, Schach gespielt und Bücher über Bienen gelesen hatte, gelingt es jedoch auf beeindruckende Weise, sich trotz allem, was ihm geschieht, seine Unschuld zu bewahren und sich an die neuen Lebensverhältnisse irgendwie anzupassen.

“Ich versuche einfach, nichts als gegeben zu nehmen und für die nächste Veränderung bereit zu sein, die garantiert bald kommt. […] Bis dahin würde ich versuchen, die guten Ratschläge, die ich bekommen hatte, zusammenzuführen: Großzügigkeit, Langlebigkeit, Hinnehmen- und Verzichtenkönnen, die Welt zu mir kommen zu lassen – und aus alldem versuchen, ein Leben zu machen.”

Richard Ford ist mit “Kanada” ein vor allem atmosphärisch beeindruckender Roman gelungen, der von einem sympathischen, offenherzigen, liebenswerten Helden getragen wird. Erzählt wird die Geschichte von Dell, der bereits gealtert ist, mittlerweile als Lehrer arbeitet – fünfzig Jahre nach all dem, was geschehen ist. Dell hat mich vor allem durch seine Gelassenheit, durch seine Ruhe beeindruckt – er blickt nur selten wütend zurück auf das, was geschehen ist. Trotz allem, was ihm wiederfahren ist, verliert er nie seine positive Grundhaltung – er weigert sich, es sich zu einfach zu machen und seinen Eltern für alles die Schuld zu geben.

“Wahrscheinlich könnte man unsere kleine Familie im Rückblick als dem Untergang geweiht betrachten, wie sie einfach nur darauf wartete, in den brodelnden Wellen zu versinken, für Verderben und Scheitern vorherbestimmt. Aber ich kann uns nicht wahrheitsgemäß zu schildern und ebenso wenig die Zeit als schlimm oder unglücklich, sosehr sie aus dem gewöhnlichen Rahmen fiel.”

Richard Ford zeichnet seine Figuren sehr fein und mit sehr viel Liebe, heraus sticht dabei vor allem Dell. Obwohl das Buch eine gewisse Leichtigkeit umweht, ist es dennoch von einer melancholischen Grundstimmung durchzogen.

Am Ende des Romans werden all die Erkenntnisse, die Dell in seinem Leben gewinnen konnte, gebündelt und zusammengeführt. Die Geschichte führt in die Gegenwart, Dell spricht über seine Zeit als Lehrer, seine Wiederbegegnung mit seiner Schwester Berner und zieht ein sehr weises, sehr lebenskluges Fazit, das mich sehr berührt hat:

“Ich weiß nur, dass man bessere Chancen im Leben hat – bessere Überlebenschancen, wenn man gut mit Verlusten umgehen kann; wenn man es schafft, darüber nicht zum Zyniker zu werden; wenn man Prioritäten setzen kann, […], Proportionen einhalten, ungleiche Dinge zu einem Ganzen verbinden, in dem das Gute geborgen ist, auch wenn es, zugegeben, nicht immer leicht zu finden ist. Wir versuchen es […]. Wir versuchen es. Wir alle. Wir versuchen es.”

“Kanada” ist für mich ein berührender Roman, der das Prädikat Weltliteratur verdient. Richard Ford hat ein ganz besonderes Talent zum Geschichtenerzählen und in “Kanada” erzählt er von wichtigen menschlichen Themen: Verlust, Trauer, Einsamkeit aber auch über das Ertragen von all dem. Über das Aushalten. Darüber, wie man mit schmerzlichen Geschehnissen umgehen kann. Ich würde gerne glaubem können, was Dell glaubt, dass uns „das Leben leer geschenkt“ wird und es in der Hand jedes einzelnen liegt, was er daraus macht.