Keine Zeit wie diese – Nadine Gordimer

Die südafrikanische Schriftstellerin Nadine Gordimer wurde 1923 geboren und gehört sicherlich zu einer der bedeutendsten Schriftstellerin unserer Gegenwartsliteratur. 1991 wurde ihr der Nobelpreis für Literatur verliehen. Heutzutage lebt sie in Johannesburg, Südafrika. “Keine Zeit wie diese” ist ihr neuester Roman und erschien im Herbst 2012 im Berlin Verlag.

Mein Leseerlebnis des Romans “Keine Zeit wie diese” unterscheidet sich von anderen, da ich den Roman von Nadine Gordimer in einer virtuellen Leserunde gelesen habe, die vom Berlin Verlag organisiert wurde. Gestartet sind wir in unsere Leserunde mit insgesamt acht bloggenden Teilnehmern, fünf von uns haben es ins Ziel geschafft – die Tatsache, dass unterwegs drei Teilnehmer das Handtuch geworfen haben, macht vielleicht vorab schon einmal deutlich, dass es sich bei “Keine Zeit wie diese” nicht unbedingt um einen leicht zugänglichen Roman handelt.

“Die beste Zeit ist jetzt.”

In “Keine Zeit wie diese” erzählt Nadine Gordimer die Geschichte von Steve und Jabulile – im Roman wird sie fast durchgängig Jabu genannt -, einem Ehepaar. Steve ist weiß und Jabu ist schwarz. Kennengelernt haben sie sich in Swasiland, sich selbst sehen sie im Kampf für eine bessere Zukunft vereint – empfinden sich nicht nur als Ehepaar, sondern auch als Widerstandskämpfer, die für ein besseres und freieres Südafrika gekämpft haben. Lange haben sie gemeinsam in der Illegalität gelebt, eine Ehe zwischen einem Schwarzen und einer Weißen war zeitweise verboten. Beide versuchen zeitgleich mit dem Ende der Apartheid sich auch selbst ein besseres Leben zu ermöglichen und zu gestalten: von Glengrove Place, dem Ort der Illegalität, ziehen sie gemeinsam mit ihrer Tochter Sindiswa in ein schmuckes Vorstadthäuschen. Später soll noch ein Sohn folgen: Gary Elias.

“Ein Haus in der Vorstadt zu bewohnen ist Ausdruck davon, dass jeglicher Rest der früheren Klandestinität, des Untergrundkampfs und Widerstands gegen Rassentabus abgeschüttelt wird.”

Jabu, die eigentlich Lehrerin ist, hat in ihrer Freizeit ein Fernstudium in Jura absolviert und arbeitet als Anwältin im Justizzentrum. Steve hat während der Zeit der Apartheid als Sprengstoffexperte gearbeitet und diese Tätigkeit mit dem Ende der Widerstandszeit aufgeben müssen. Später schafft er den universitären Aufstieg bis hin zum Assistenzprofessor.

Nadine Gordimer beschreibt in ihrem Roman den Alltag von Jabu und Steve. Das Paar, dessen Beziehung einst verboten war, lebt zwar nun ein besseres Leben, doch ist es dadurch auch gleichzeitig leichter geworden? Beide sind in ganz unterschiedlichen Schichten aufgewachsen und haben ganz andere kulturelle Prägungen erlebt. Während Jabu einen sehr engen Kontakt zu ihrer Großfamilie pflegt, ist der von Steve zu seiner Familie eher lose. Auch in der religiösen Ausrichtung, unterscheiden sich die beiden voneinander.

Der Fokus liegt jedoch nicht nur auf Steve und Jabu: an den Alltagssorgen und -problemen des Paares zeigt Nadine Gordimer, wie trügerisch die Hoffnung auf Besserung in der Zeit nach der Apartheid gewesen ist. Sie beschreibt die Lage in der sich Südafrika befindet mit einer schonungslosen Offenheit. Im Mittelpunkt steht vor allem die politische Situation des Landes, in dessen Zentrum der Prozess gegen den südafrikanischen Politiker Jacob Zuma steht. Die bildungspolitische Situation wird immer wieder angesprochen und thematisiert, genauso wie die Situation der Flüchtlinge, die aus afrikanischen Nachbarländern nach Südafrika einreisen. Das Bild, das Nadine Gordimer zeichnet ist geprägt von Armut und Frustration, immer wieder kommt es zu Protesten und gewalttätigen Eskalationen. Die Schicht, in der Jabu und Steve mittlerweile leben, bleibt überwiegend unberührt von diesen Vorkommnissen, auch wenn sie immer wieder in ihr Leben einbrechen, beispielsweise als es zu Gewaltvorfällen an Garys Schule kommt oder als ihre Hausangestellte Wethu überfallen wird. Eine Folge dieser Entwicklung ist der zunehmende Exodus der Intellektuellen: wer qualifiziert genug ist, verlässt das Land und auch Steve und Jabu entscheiden sich dazu, über diese Möglichkeit nachzudenken.

Nadine Gordimer gelingt es in “Keine Zeit wie diese” ein detailliertes und erschreckendes Panorama des heutigen Südafrikas zu entwerfen. Dabei setzt Nadine Gordimer jedoch auch einiges an Wissen über die südafrikanische Geschichte bei ihren Lesern voraus. Die Geschichte von Steve und Jabu benützt Gordimer dabei als eine Art Folie, anhand der sie die Probleme und die Entwicklung Südafrikas ansprechen und immer wieder thematisieren kann. Die Figuren die sie verwendet haben auf mich aus diesem Grund auch stellenweise etwas leblos und distanziert gewirkt. Es war schwierig für mich, zu ihnen irgendeine Form von Nähe aufzubauen, da ihre Handlungen dazu für mein Empfinden zu plakativ wirkten.

Dies ist auch einer der größten Schwachstellen des Romans insgesamt: vieles wirkt plakativ und vorhersehbar. Nadine Gordimer verwendet eine Vielzahl an Stereotypen und Klischees. Die Gruppierung der Homosexuellen in der Vorstadt wird beispielsweise von ihr fortwährend als “Delphine” bezeichnet – eine Bezeichnung, die an keiner Stelle aufgelöst oder auch nur näher erklärt wird. Die Stellen, an denen Nadine Gordimer über die Sexualität ihrer Figuren schreibt, haben häufig einen Charakter des Fremdschämens inne. Dazu kam, dass ich das Gefühl hatte, dass der Roman eine sehr negative Sicht über Homosexualität propagiert. Nicht überraschend ist es dann auch, dass einer der Delphine “geheilt” wird und schließlich nicht nur mit einer Frau zusammenlebt, sondern diese auch noch heiratet. Darüber hinaus neigt Nadine Gordimer dazu, eine Vielzahl an Handlungssträngen zu entwickeln und diese einfach im Nichts verlaufen zu lassen, sie nicht mehr aufzugreifen. Vieles wird nur angerissen und verläuft anschließend im Sande.

“Keine Zeit wie diese” ist ein schwieriges Buch. Wirklich begeistern konnte es mich leider nicht, dazu hat es mich einfach zu wenig erreicht. Stellenweise hat es mich sogar erschrocken, da in dem Roman immer wieder eine erstaunlich altmodische Sichtweise vertreten wird.  Nichtsdestotrotz bietet Nadine Gordimer in ihrem Roman einen vielfältigen und interessanten Blick auf ein Land, über das ich zuvor erschreckenderweise viel zu wenig gewusst hatte. “Keine Zeit wie diese” ist ein Roman, der mich über mehrere Wochen begleitet hat, der mich geärgert hat, der mich wütend gemacht hat und der mich zeitweise ratlos zurückgelassen hat. Es gab Momente, in denen ich beinahe das Buch in die Ecke pfeffern wollte und doch freue ich mich, dass ich bis zum Ende durchgehalten habe und zumindest mit einer intensiven Lektüre belohnt worden bin.