Die Fälschung der Welt – William Gaddis

William Gaddis, der 1922 zur Welt kam und 1998 verstarb, zählt zu den wichtigsten amerikanischen Gegenwartsautoren. Mit “Die Fälschung der Welt” liegt nun der Debütroman von William Gaddis, der im Original bereits im Jahr 1955 erschien, in einer aktualisierten deutschen Übersetzung vor. Für die umfangreiche und mühevolle Übertragung ist Markus Ingendaay verantwortlich, den man für diese Leistung nur beglückwünschen kann.

Über William Gaddis’ großen Roman “Die Fälschung der Welt” hatte ich schon vieles gelesen und gehört, als ich den Roman, der in diesem Bücherfrühjahr erschien, aber endlich in der Hand hielt, war ich erst einmal erschrocken. “Die Fälschung der Welt” ist ein wahrer Brocken, der unhandlich und schwer in der Hand liegt. Schon bald nach Beginn der Lektüre, wird mir klar, dass dieses Buch nicht nur äußerlich ein Brocken ist, sondern auch auf sprachlicher und literarischer Ebene ein Schwergewicht, das nicht leicht zu verdauen und schwer bekömmlich ist.

“Oder wenn du ein einziges Mal etwas Eigenes zu Ende bringen würdest […].”

Auf knapp 1300 Seiten nimmt William Gaddis seinen Leser an die Hand und führt ihn durch eine Welt der Fälschung und Täuschung, durch eine Zeit des Selbstbetrugs und der Lüge. Der Roman geht dabei der alles überschriebenen Frage nach dem Verhältnis zwischen Original und Fälschung nach. Mit dieser Thematik hat sich zwanzig Jahre vor dem Erscheinen von William Gaddis’ Roman bereits der Philosoph Walter Benjamin in seinem Essay “Das Kunstwerk im Zeitalter seiner Reproduzierbarkeit” beschäftigt. Dieses Thema ist heutzutage natürlich noch aktueller, als im Jahr 1935 (als der Essay von Benjamin erschien) oder 1955 (als “Die Fälschung der Welt” erschien). Musste man früher, in ein Konzert gehen, um Musik hören zu können, lädt man sich diese heute aus dem Internet herunter. Diese Reproduzierbarkeit hat zwei Seiten: zum einen ermöglicht sie mehr Menschen den Kontakt zur Kunst oder zur Musik, zum anderen droht aber die Gefahr, dass das Original seine “Aura” verliert.

“Diese romantische Krankheit, diese Originalität, wo man hinsieht, nichts als die traurige Originalität kompletter Stümper. Diese Leute können weder zeichnen noch malen, wollen es auch gar nicht können, Hauptsache, ihre Schmiererein zeugen von sogenannter Eigenständigkeit … Es ist noch keine zweihundert Jahre her, da war diese Art Originalität schlicht verpönt, das Eingeständnis der Unfähigkeit, etwas so zu machen, wie es gemacht wird, und Schluß. Der eigene Weg war nichts weiter als eine erbärmliche Notlösung, und jeder wußte das. Lassen Sie also um Gottes willen dieses Originalitätsgetue, denken Sie, wenn Sie malen, nur an Ihre Arbeit und wie Sie diese verbessern können. Und kopieren Sie nur echte Meister, denn mit jeder neuen Kopie geht die ursprüngliche Form ein Stückchen mehr vor die Hunde … und Formen werden auch nicht neu erfunden, man hat sie, hier, im Herzen, man kennt sie auswendig, verstehen Sie …”

Das zentrale Thema des Romans wird bereits auf den ersten Seiten des Romans deutlich, es fallen Begriffe wie “Maskenball” und “Selbstentlarvung”, es geht um gefälschte Papier und Falschmünzer. Im Zentrum von William Gaddis’ Roman steht Wyatt Gwyon, der als Priestersohn aufwächst und zu einem der begabtesten Kunstfälscher Amerikas wird. Der Leser begleitet Wyatt durch eine Kindheit, die er zusammen mit seinem Vater und einer strengreligiösen Tante verbringt, bis hinein in die Welt des Scheins und Seins, der Lüge und Täuschung, in der Wyatt als genialer Kunstfälscher agiert. William Gaddis erzählt eine Geschichte, die nicht nur eine Zeitspanne von drei Jahrzehnten umfasst, sondern auch an mehreren Handlungsorten spielt, unter anderem in Paris.

“Korrumpierte das Aufkommen der Druckerpresse die Künste, indem es auf Urheberschaft und Originalität ein Preisschild klebte?”

In das Abenteuer der Lektüre sollte man sich als Leser nicht alleine stürzen. Hilfreiche Hinweise bieten die Homepage des Autors, ein Readers Guide und private Seiten von Lesern, die sich auf dieses Leseabenteuer eingelassen haben. Im Verlag Zweitausendeins erschien 1998 sogar eine umfangreiche Lektürehilfe zum Roman, Steven Moores Aufsatz mit dem Titel “Die Fakten hinter der Fälschung” ist heutzutage aber leider nur noch antiquarisch erhältlich.

Das Faszinierende an der Lektüre von “Die Fälschung der Welt” ist für mich vor allem die Tatsache, dass dieser Roman obwohl er bereits 1955 erschienen ist, eine brisante Aktualität in sich birgt, die William Gaddis, als er den Roman schrieb, sicherlich noch gar nicht vorausahnen konnte. Angesichts der heutigen Verbreitungs- und Reproduzierbarkeitswege, entstehen immer mehr und neuere Möglichkeiten. Beim Landeskriminalamt arbeiten mittlerweile Kunstfahnder, die darauf spezialisiert sind, gefälschte Kunstwerke zu entdecken. Einer der berühmtesten Kunstfälscher der vergangenen Jahre ist Wolfgang Beltracchi. In einem hilfreichen und lesenswerten Nachwort bringt Denis Scheck aber auch die gefälschten Dissertationen ins Spiel, die die Öffentlichkeit in den letzten Jahren beschäftigt haben. Der Roman bietet viele Lesarten und Anknüpfungspunkte, die der Leser ganz nach seinem Geschmack entdecken und verknüpfen kann.

Es ist nicht leicht, ein solches Schwergewicht in die Form einer Rezension zu pressen, die Handlung zusammenzufassen oder das Geschehen in wenigen Worten nachzuerzählen. Der Roman liest sich nicht so, als würde er 1300 Seiten umfassen, sondern so, als wäre er doppelt oder sogar drei-, vier- oder fünfmal so dick. Viele Sätze enthalten einen doppelten Boden oder gleich mehrere Lesarten und der Leser ist dazu gezwungen, zwischen den Zeilen zu lesen, denn es gibt eine schier unüberblickbare Vielzahl an Anspielungen und Verweisen. Dort und in den vielen Zitaten, die der Autor verwendet, verbirgt sich noch einmal eine weitere Welt, die der Leser entdecken kann. An all das kann man als normaler Leser aber kaum gelangen: dieses Buch erfordert Zeit, Ruhe und vor allen Dingen Lust am Lesen und Lust am Entdecken. Der Roman ist ein wahres Leseabenteuer. Ich habe “Die Fälschung der Welt” nun einmal gelesen, aber es wird sicherlich nicht das letzte Mal gewesen sein. Ich werde den Roman wieder und wieder lesen und freue mich schon jetzt darauf, bei jeder Lektüre etwas Neues entdecken zu können.