Wenn Beruf von Berufung kommt, Karla Paul im Gespräch …

Lovelybooks ist ein Netzwerk für Literaturinteressierte, das im Jahr 2006 online ging. Das Schöne an Lovelybooks ist, dass es sich um eine Seite für Leser handelt, deren Inhalte von Lesern bestimmt werden können. Im Moment wird auf Lovelybooks über den diesjährigen Lesepreis abgestimmt. Karla Paul ist seit 2009 für die Redaktionsleitung und das Social Media Management verantwortlich und hält Vorträge über Social Reading und Autorenmarketing. Ich habe sie getroffen, nicht nur, um über Lovelybooks zu sprechen.

Du bist in der glücklichen und beneidenswerten Lage, dein Leben durch die Arbeit mit Büchern finanzieren zu können – was bedeutet dir Literatur?

Alles! Schon immer! Ich habe als Kind schon wahnsinnig viel gelesen, so wie man sich das ganz klassisch vorstellt: ab in die Bibliothek, dann war alles weggelesen und neue Bücher mussten her. Damals wusste ich aber noch nicht, dass man daraus einen Beruf machen kann.

Heutzutage bist du Redaktionsleiterin und Social-Media-Managerin von Lovelybooks – was hat dich nach deinem Studium dazu bewogen, diesen Weg einzuschlagen?

Ich habe zunächst als Journalistin gearbeitet und im Rahmen dieser Tätigkeit bereits Autoreninterviews gemacht, Rezensionen geschrieben und mich immer bemüht, in diesem Bereich zu bleiben. Irgendwann kam mir dann die Idee, eine eigene Literaturwebseite einzurichten – das war damals der Buchkolumne Blog – und einen Podcast dazu zu machen. Ich habe Bücher besprochen und Autoreninterviews gemacht und hatte relativ schnell 5000 Abonnenten. Das hat damals alles super funktioniert und ich habe gesehen: okay, es gibt online Interesse an Literatur, man muss nur neue Wege gehen, um die Leute auch zu erreichen. Bei einem Interview habe ich meine aktuelle Geschäftsführerin bei Lovelybooks kennengelernt und die hat mich dann engagiert. Sie hat gesagt: „Jemand, der so begeistert ist von Büchern und das im Netz umsetzen kann, dem geben wir den passenden Job dazu.“ Das mache ich jetzt seit 2009.

Wie sieht ein normaler Arbeitstag bei dir aus?

Ich stehe zwischen 6 und 7 Uhr auf, gehe bei einem ersten Kaffee die Branchenblätter online durch und schaue, was gab es in den Blogs, auf Twitter und Facebook. Dann gehe ich mit meinem Hund zur Arbeit. Unser Hauptquartier ist in München, dann gibt es weitere  IT-Mitarbeiter in München, die aber von einem anderen Standort aus arbeiten. Ein weiterer Teil des Teams arbeitet von Österreich aus. Wir bleiben über Skype in Kontakt, müssen aus diesem Grund aber auch Wege finden, wie und wann wir kommunizieren können. Aus diesem Grund gibt es jeden Tag ein Teammeeting, wo wir besprechen, was wir machen und was wir vorhaben, aber auch wie die Zahlen sind. Da wir online arbeiten, sind wir natürlich sehr stark zahlengeprägt: wie viele Besucher hatten wir, welches Buch ist gerade sehr beliebt, und so weiter. Anschließend werkeln wir so vor uns hin. Was ich da genau mache, ist immer ganz unterschiedlich: mit zwölf Mitarbeitern sind wir ein relativ kleines Team und jeder macht von allem ein bisschen. In meinem Fall bedeutet das, dass ich schaue, dass auf den Social Media Kanälen alles passt, dass wir dort schöne Aktionen für die Leser haben und mit den Bloggern in Kontakt sind. Wir haben tagtäglich Aktionen, die von Autoren und Verlagen gestartet werden, diesbezüglich muss ständig überprüft werden, ob dort alles funktioniert und stimmt. Ein normaler Arbeitstag dauert bei mir bis 18 oder auch mal 20 Uhr, je nachdem. Anschließend wird gelesen!

Hat sich in den vier Jahren, in denen du nun bei Lovelybooks tätig bist, irgendetwas verändert? Werdet ihr mittlerweile anders wahrgenommen?

Ja, geändert hat sich ganz ganz viel! Wir erleben das besonders auf der Buchmesse. Am Anfang waren wir noch so gut wie unbekannt und bei den Verlagen gab es auch kaum jemanden, der sich für uns zuständig fühlte. Es gab Mitarbeiter für die Presse und manchmal sogar schon jemanden für den Bereich Online, aber kaum mal jemanden, der wirklich Social Media gemacht hat. Das hat sich gewaltig geändert. Inzwischen gibt es überall einen festen Ansprechpartner, der das Vollzeit macht. Die Leute kennen uns, die Leser kennen uns. Auf der Buchmesse sind wir, was Termine angeht, komplett ausgebucht. Vorher mussten wir immer mühsam zu zweit schauen, dass wir überhaupt Termine bekommen und inzwischen sind wir zu viert hier und haben jede halbe Stunde einen Termin. Wie wir wahrgenommen werden, hat sich gewandelt. Wir sind natürlich auch sehr froh darüber, denn es ist nicht immer schön, als Bittsteller irgendwohin zu gehen und erst einmal erklären zu müssen, warum man auf dem Markt eine Daseinsberechtigung hat.

Jonathan Franzen beklagt, dass heutige Schriftsteller sich mehr auf Twitter konzentrieren, als auf ihr Schreiben. Wie siehst du das Verhältnis zwischen Literatur und sozialen Medien?

Nachdem ich ja sehr viel auf Twitter und Facebook bin und mein eigenes Buch immer noch nicht fertig ist, könnte er damit tatsächlich Recht haben. Jonathan Franzen kann sehr gut schreiben, aber ich finde, dass er ein wirklich gespaltenes Verhältnis zu sozialen Medien hat. Ich glaube, dass es auf die Einteilung ankommt. Jedes neue Netzwerk ist ein Zeitfresser, das stimmt! Ein Autor sollte nie vergessen, dass das Wichtigste ist, dass er ein neues Buch zu schreiben hat. Ohne ein gutes Produkt nutzen auch alle Fans nichts. Das ist die Hauptsache! Auf der anderen Seite ist es natürlich auch wichtig, mit seinen Fans immer in Kontakt zu bleiben und da ist Twitter ein schönes Medium, weil es eine schnelle Reaktion ermöglicht. Viele Leser sind dort, warum sollen Autoren das dann nicht tatsächlich nutzen?

Wie hältst du es selbst mit der technischen Entwicklung neuer Medien: besitzt du einen E-Reader?

Ja! Ich besitze alles und mache alles mit! Ich probiere alles aus! Das hat alles Vor- und Nachteile. Ich freue mich jetzt in diesem Moment – nach all der Kommunikation – darauf, morgen im Bett zu liegen und ohne Ablenkung ein Buch zu lesen, ein althergebrachtes, gedrucktes Buch, während das Handy irgendwo in der Ecke liegt. Ich besitze aber auch einen E-Reader oder lese auf dem iPad und finde das ganz fabelhaft. Es ermöglicht mir, wenn ich z.B. in der U-Bahn sitze, jedes Buch zu lesen, was ich gerade lesen möchte, weil ich es mir jederzeit runterladen kann. Ich finde das einfach wahnsinnig praktisch. Seit ich einen E-Reader habe, gebe ich leider auch noch mehr Geld für Bücher aus, weil es einfach viel schneller geht: man liest die Leseprobe, will sofort weiterlesen und schon hat man ein E-Book gekauft! Ich wünsche mir, dass Menschen ein bisschen offener werden könnten, was diese neuen Möglichkeiten betrifft.

Eine Debatte, die in den letzten Monaten verstärkt geführt wurde, war die Frage Buchhandel oder Amazon – wo kaufst du deine Bücher?

Sowohl bei Amazon als auch im stationären Buchhandel. Es kommt immer darauf an, was es so ist. Oft, wenn ich unterwegs bin, bestelle ich bei Amazon und lasse mir das dann ins Büro liefern. Das ist einfach, da bin ich ganz ehrlich, super praktisch! Da bin ich auch der Teufel in Person! Ich kenne keine Buchhandlung, bei der das so schnell und praktisch funktioniert. Ich habe unter der Woche keine Zeit abends in die Buchhandlung zu gehen und die wiederum haben keinen passenden Onlineshop, wo die Bestellung so einfach gemacht wird. Ich liebe es aber auch, samstags mit meinem Hund in die Buchhandlung zu gehen und einfach zu stöbern, um etwas zu kaufen, was ich vorher nicht auf dem Schirm hatte. Für mich existiert auch in diesem Fall beides. Für die Buchhandlungen ist es natürlich schwer, klar, aber durch das Verteufeln von Amazon wird es auch nicht besser. Dann muss man sich eben etwas einfallen lassen: wo sind die Stärken des Buchhandels? Im Service, in der Beratung und tatsächlich darin, vor Ort zu sein – ist es möglich irgendetwas mit dazu anzubieten, damit es bei mir schöner ist, ein Kaffee, Kuchen, besondere Lesungen, um die Leute zu mir zu locken? Wenn ich erst einmal in der Buchhandlung bin, dann kaufe ich dort ja auch!

Warum glaubst du, verweigert sich der stationäre Buchhandel immer noch ein Stück weit den modernen Entwicklungen unserer Zeit?

Auf der einen Seite ist das natürlich so, auf der anderen Seite muss man aber auch sagen: „Wann sollen die das auch noch machen?“. Ein bisschen sehe ich das auch ein. Häufig handelt es sich um kleine Betriebe, die eh schon viel arbeiten müssen und dann auch noch in ihrer Freizeit in Sachen E-Reader weiterschulen und eine Möglichkeit finden, das noch zu verkaufen, dann sollen sie eine Webseite haben und einen ordentlichen Online-Shop. Ich sehe die Pflicht auch beim Börsenverein, weil der eigentlich für seine Mitglieder eine Lösung finden sollte. Der Börsenverein sollte nicht nur Lobbyarbeit mit den Großen machen, denn eigentlich sind vor allen Dingen die kleinen Buchhandlungen seine Mitglieder. Ich kenne ganz ganze viele Buchhändler, die sich wahnsinnige Mühe geben und super ausgebildet sind, aber es wird natürlich auch weiterhin welche geben, die glauben, dass online bedeutet, dass alles böse ist und von Amazon beherrscht wird. Das gibt es aber ja überall.

Was müsste geschehen, um die Bücherwelt noch ein kleines bisschen besser zu machen?

Ach, ich finde die eigentlich schon toll, ansonsten könnte ich nicht jeden Tag damit arbeiten. Ein bisschen besser? Ich fände es schön, wenn das Feuilleton ein bisschen stärker online vertreten wäre. Ich fände es schön, wenn auch die althergebrachten Literaturkritiker sehen könnten, dass online ganz viel gelesen wird und es so viele literaturbegeisterte Blogger gibt. Diese sollten nicht als Feind betrachtet werden, sondern ich glaube, dass es möglich wäre, sich auch gemeinsam eine super Stellung zu erarbeiten. Da fehlt eindeutig etwas, das finde ich schade. Literaturblogger sind für viele häufig die, die Fantasy besprechen oder kleine Mädchen, die Kerstin Gier lesen – das hat natürlich auch seine Berechtigung, aber es gibt so viele tolle Blogger, die große Literatur besprechen und die teilweise ziemlich untergehen. Auch das finde ich sehr schade. Wenn das ein bisschen mehr auf einer Ebene stattfinden könnte, wäre ich wirklich froh. Dafür wäre es aber auch nötig, dass die gehobene Literaturkritik wahrnimmt, was online geschieht.

Zum Abschluss: wann dürfen wir endlich mit deinem eigenen Buch, “Das Alphabet der Bücher”, rechnen?

Ich hoffe, Anfang des nächsten Jahres! Ich hoffe es! Ich versuche weniger auf Twitter und Facebook zu sein und habe noch einmal ganz lange Urlaub dieses Jahr und da wird dann ganz fleißig geschrieben!