Winters Garten – Valerie Fritsch

Valerie Fritsch erzählt in Winters Garten mit Eleganz und Wucht vom drohenden Untergang der Welt. Ihre Sprache ist dabei kunstvoll, ihre Bilder eindrucksvoll – nur eine wirkliche Geschichte, die hat mir irgendwie gefehlt.

Die Kindheit erschien ihm jetzt als ein Ort, an dem man später groß sein möchte, um endlich für nichts mehr zu klein zu sein, und gleichzeitig als einer, vor dem man sich ein Leben lang retten muss.

Anton Winter wächst idyllisch auf, mit seinen Eltern und seinem Bruder Leander lebt er in einer Gartenkolonie – fernab der großen Stadt. Seine Kindheit erlebt er im Einklang mit der Natur – er erlebt, wie Neues geboren wird und Altes stirbt. Seine Großmutter bewahrt in Formalin eingelegte Föten in der Speisekammer auf, doch selbst das kann den Jungen nicht wirklich gruseln. Die Kinder in der Kolonie leben ihre Leben mit ungeheuer viel Intensität – alles, was sie wahrnehmen, nehmen sie intensiv war: sie riechen, schmecken und sehen  und stürzen sich ins Leben. Als die Großmutter stirbt, wird die Kolonie für Anton jedoch unbewohnbar. Hals über Kopf lässt er den Garten und die eigene Familie hinter sich, um in die Stadt zu ziehen.

Damit beginnt der zweite Teil des Romans, in dem Valerie Fritsch von dem erwachsenen Anton erzählt. Dieser ist Vogelzüchter geworden und lebt das Leben eines Eigenbrötlers. Er ist ein wenig kauzig, ein bisschen verschroben. Die Stadt in der er lebt ist nicht mehr vergleichbar mit einer Stadt, wie wir sie heutzutage kennen. Es gibt Massenselbstmorde und in den Krankenhäusern arbeiten nur noch Freiwillige. Ein Weltuntergang steht bevor. Mitten in diesem apokalyptischen Chaos begegnet er Frederike und verliebt sich in die verhärmte und seltsame Frau – Anton, der eigentlich ewiger Junggeselle ist. Zum ersten Mal im Leben begegnet Anton der Liebe und muss gleichsam feststellen, dass diese endlich ist …

Es schien, als fräßen die Träume auf, was man je gesehen hatte, als zersetzte sich die Welt im Traum und wurde fremd, wie sie auch am Tag, den Menschen von einer bekannten zu einer unbekannten geworden war. Ähnlich den Farben, die mit der Zeit immer mehr verblassten, lösten sich auch die Formen ein nach der anderen auf. Die Geraden der Häuser und des Horizonts, die Ecken der Gegenstände, die Windungen der Treppen, die Rundungen der Kaffeetassen und der Wellen, die Linien der Gesichte wichen erst ab von ihrer gewohnten Beschaffenheit, gingen später verloren und kamen nicht wieder, wenn man nur lange genug schlief. Man wurde blind über Nacht.

In Winters Garten entwirft Valerie Fritsch mit großartigen Worten ein bedrohliches Szenario, ohne dieses jedoch genauer zu beschreiben. Vieles bleibt diffus, vieles wird lediglich angedeutet. Klar ist nur eines: die Welt, wie wir sie kennen, ist nicht mehr und ihr drohender Untergang steht kurz bevor.

Diese bezaubernde und wuchtige Sprache ist etwas, für das Valerie Fritsch allerorts gelobt wird und diesem Lob kann ich mich nur anschließen. Der jungen Autorin gelingt es tatsächlich, traumhafte Bilder zu schaffen und dabei so zu erzählen, dass man beim Lesen wie in einem Sog in das Buch gezogen wird. Während mir der erste Teil des Buches noch ausgesprochen gut gefallen hat und ich die Beschreibungen der idyllischen Kindheit sehr genossen habe, hatte ich mit dem zweiten Teil doch meine Schwierigkeiten. Der Weltuntergang schwebt bedrohlich über dem Text, doch dabei bleibt alles sehr vage. Es herrscht eine große Sprach- und Wortlosigkeit, auch zwischen Anton und Frederike, die ich mir beim Lesen kaum vorstellen konnte, weil sie so blass bleibt.

Ich habe schon lange mit keinem Menschen mehr gesprochen. Manche haben mir zugewinkt, aber niemand hat ein Wort gesagt in den letzten Wochen. Die Kinder weinen, und alle anderen schweigen. Vielleicht ist die Sprache verlorengegangen da draußen.

Sprachlich schafft die Autorin es, mich zu beeindrucken, doch ihr Roman bleibt mir dabei zu sehr Stückwerk, das aus vielen einzelnen Szenen zusammengesetzt wurde. Vielleicht bin ich als Leserin zu verwöhnt, doch ich habe mich in Winters Garten nicht ausreichend an die Hand genommen gefühlt – als Leserin muss man sicherlich nicht alles erklärt bekommen, aber ich hätte mir gewünscht, dass Zusammenhänge offensichtlicher gewesen wären. Stattdessen habe ich den Roman als sperrig empfunden, der nicht unbedingt dazu einlädt, an der Seite der Figuren in eine Geschichte einzutauchen.

Winters Garten ist ein sprachmächtiger Roman einer hochveranlagten Autorin, dem es jedoch für mein Empfinden an Charakteren und einer wirklichen Handlung fehlt. Beim Zuklappen des schmalen Büchleins habe ich mich mal wieder gefragt, was eigentlich wichtiger ist: die Sprache oder der Inhalt? In diesem Fall hätte eine bessere Mischung dem Buch gut getan. Neben der wahrlich bezaubernden Sprache bleibt dieser ungewöhnliche Roman dann doch erschreckend blass und dürr.

Valerie Fritsch: Winters Garten. Roman. Suhrkamp Verlag, Berlin 2015. 154 Seiten, €16,95. Ein ganz anderes Leseerlebnis hatte Buchpreisblogger Tobias Nazemi, für den “Winters Garten” ein Meisterwerk ist.