Der Duft des Regens – Frances Greenslade

Frances Greenslade wurde 1961 geboren und lebt heutzutage mit ihrem Mann und ihrem Sohn in Penticton, British Columbia, wo sie an einem College Englisch lehrt. “Der Duft des Regens” ist ihr erster Roman. Der erste Entwurf zu dem Roman entstand bereits 1992, wurde damals aber von einem Verlag abgelehnt. Einige Jahre später überarbeitete Greenslade den Roman erneut und hatte diesmal damit Erfolg, mittlerweile sind die Übersetzungsrechte bereits in mehrere Länder verkauft. In einer längeren Danksagung am Ende des Romans bedankt sie sich vor allem bei ihrem Mann und ihrem Sohn für die Unterstützung:

“Diese beiden Menschen in meinem Leben zu haben gibt mir die Freude und das Gefühl von Sicherheit, die ich für das Schreiben brauche.”

Frances Greenslade erzählt die Geschichte der Schwestern Magarete – genannt Maggie – und Jenny Dillon. Maggie und Jenny wachsen mit ihren Eltern in der Wildnis im Westen Kanadas auf, wo die Straßen noch Namen wie Freedom Road  haben. Ihr Vater ist Holzfäller, ihre Mutter Hausfrau. Sie leben in einfachen Verhältnissen, aber als glückliche Familie. Sie fahren gemeinsam zelten, schwimmen in Seen, machen Lagerfeuer, sammeln Pilze und Beeren – vor allem mit ihrer Mutter verbringen sie viel Zeit. Ihre Mutter war “die Konstante […], die Sicherheit und der Trost” in ihrem Leben. Maggie und Jenny sind viel zu jung, um die Schatten wahrzunehmen, die auch damals schon auf dem Familienglück lagen.

“Ich schätzte mich glücklich, eine Mutter zu haben, die mit uns zelten fuhr, keine Angst vor Bären hatte und es liebte, die Holzfällerstraßen und die ‚Siedlerpfade‘, wie sie sie nannte, entlangzufahren […].”

Trotz des Glücks macht sich vor allem Maggie Sorgen um alles Mögliche. Ihre Familie nennt sie die “Sorgenmacherin”.

“Sorgen waren in jede Nische rund um mein Herz gestopft wie Zeitungspapier in die Ritzen einer Hüttenwand, und sie erdrückten die Leichtigkeit, die dort hätte sein sollen.”

Um ihr die Sorgen zu nehmen, nennt sich ihr Vater “Mister Sicherheit”, doch ausgerechnet um ihn macht sich Maggie die meisten Sorgen: ihr Vater verschwindet manchmal einfach, löst sich auf, zieht sich zurück und spricht nicht mehr. Ihre Mutter bezeichnet dieses Verhalten als “Anfälle”.

Die Romanhandlung erstreckt sich über mehrere Jahre, im Mittelpunkt steht vor allem Maggie, aus deren Perspektive der Roman erzählt wird.

“Jenny hat mich gebeten, das Ganze aufzuschreiben. Sie wollte, dass ich es für sie sortiere, auffädele, Perle um Perle, eine Geschichte daraus mache, wie einen Rosenkranz, den sie abzählen und immer wieder aufsagen kann. Aber ich habe es auch für sie geschrieben. Für Mom, oder Irene, wie die anderen sie nannten, denn den Teil von sich, der ‚Mom‘ war, hatte sie schon vor langer Zeit hinter sich gelassen.”

Als Leser erlebt man das Aufwachsen, das Heranwachsen von Maggie und ihrer Schwester Jenny mit. Maggie muss erfahren, dass man Menschen, die man liebt, nicht beschützen, nicht schützen, kann, egal wie sehr man sich um sie sorgt. Egal ob es ihre Eltern sind, ihre geliebte Katze Cinnamon oder ihre ältere Schwester Jenny. Maggie und Jenny werden von drei Schicksalsschlägen getroffen, die sie nicht kommen sehen, die sie nicht vorausahnen und die ihr Leben, wie sie es kannten, in den Grundfesten erschüttert. Irgendwann hört Maggie – die Sorgenmacherin – auf, sich Sorgen zu machen, um es nicht noch schlimmer zu machen.

Als Maggie zu einem jungen Mädchen heranwächst, macht sie sich auf zu einer Reise in die Vergangenheit, um mehr über ihre Herkunft und ihre Wurzeln zu erfahren, um am Weihnachtsabend nicht mehr diese unerklärliche Traurigkeit spüren zu müssen:

“Vielleicht lag es an Mom und Dad, die sich nach Kräften bemühten, unsere kleine Familie zu einem vollkommenen Ganzen zu machen. Aber schon damals fehlte etwas, wenn ich auch nicht wusste, was es war. Es fehlte mir, weil es ihnen fehlte, weil die Verbindung zu ihren eigenen Familien zerbrochen war oder nie existiert hatte.”

Frances Greenslade erzählt eine herzzerreißende, unendlich traurige Geschichte, die in mir dennoch ein warmes und geborgenes Gefühl ausgelöst hat. “Der Duft des Regens” zeichnet sich aus durch die Wärme und Liebe, mit denen die Figuren beschrieben werden. Vor allem Maggie ragt dabei heraus, eine Figur mit einem hohen Identifikationspotential. An manchen Stellen hatte ich immer wieder das Gefühl schon fast zusammen mit Maggie im Auto zu sitzen, Pilze zu sammeln, im See zu schwimmen und durch die Landschaft zu streifen.

“Der Duft des Regens” hat mich überrascht und begeistert. Frances Greenslade gelingt es eine wunderschön traurige Geschichte zu erzählen, die sich vor allem durch eine zauberhafte und imaginative Sprache auszeichnet. An dieser Stelle muss erwähnt werden, dass die Übersetzerin Claudia Feldmann bei der Übertragung des Textes hervorragende Arbeit geleistet hat. Thematisch greift Greenslade wichtige Aspekte auf, die ich zum Beispiel auch in „Suna“ von Pia Ziefle gefunden habe: es geht um Heimat, Herkunft und die eigenen Wurzeln. Das Fehlen deiner Wurzeln ist etwas, was so lange in dir sein wird, bis du dich traust, es dir anzuschauen. Maggie traut sich hinzuschauen. Am Ende des Romans hätte ich sie am liebsten in die Arme genommen und getröstet.