Die Geschichte eines neuen Namens – Elena Ferrante

Im vergangenen Sommer brach es aus – das Ferrante-Fieber! Auch ich habe mich damals angesteckt und den ersten Band der Neapolitanischen Saga mit Begeisterung gelesen. Mit Die Geschichte eines neuen Namens ist nun kürzlich der zweite Band erschienen und hat mich erneut verzaubert: Elena Ferrante erzählt intensiv, kraftvoll und mit großer Menschlichkeit.

Dein ganzes Leben lang liebst du Menschen, von denen du nie wirklich weißt, wer sie sind.

Im Zentrum der Neapolitanischen Saga stehen Lila und Elena, zwei Freundinnen, die gemeinsam in einem dreckigen Rione in Neapel aufwachsen. Obwohl beide Mädchen intelligent sind, trennen sich ihre Lebenswege und -welten irgendwann: Elena darf weiter die Schule besuchen, Lila dagegen fängt – ohne Abschluss oder Ausbildung – in der elterlichen Schuhmacherei an. Während Elena Ferrante in Meine geniale Freundin von Elenas und Lilas Kindheit erzählt, widmet sie sich in Die Geschichte eines neuen Namens den Jugendjahren der beiden Freundinnen.

In dem, was klein ist, steckt etwas noch Kleineres, das ausbrechen will, und außerhalb von dem, was groß ist, gibt es etwas noch Größeres, das es gefangen halten will.

Der Titel des Romans bezieht sich auf den neuen Namen, den Lila angenommen hat: mit gerade einmal 16 Jahren hat sie ihren Ehemann Stefano geheiratet und somit ist aus Lila Cerullo Signora Carracci geworden. Mit diesem Ereignis endet der erste Band und so beginnt auch der zweite. Dass eine Heirat auch mit einem neuen Namen verbunden ist, klingt zunächst verheißungsvoll, doch der Leser merkt schnell, dass die Ehe von Lila und Stefano zum Scheitern verurteilt ist. Mit der Heirat wird Lila ein Lebenskonzept aufgezwungen, wie es viele junge Frauen in den sechziger Jahren in Italien gelebt haben: eine frühe Ehe, die für die Frau gleichbedeutend ist mit vielen Kindern, dem Führen des Haushalts, dem Ertragen von Zweisamkeit und der völligen Aufgabe eigener Wünsche und Ziele. Doch Lila ist nicht bereit sich zu fügen, sie kämpft für das, was sie möchte: sie gibt das Geld ihres Mannes in vollen Zügen aus, weigert sich, schwanger zu werden und nimmt sich schließlich auch noch einen Liebhaber. Die Folge ist eine unendliche Wiederholung an grausamen Streitereien und Handgreiflichkeiten.

Von klein auf hatten wir gesehen, wie unsere Väter unsere Mütter schlugen. Wir waren mit der Vorstellung aufgewachsen, dass ein Fremder uns keinesfalls anrühren durfte, dass aber unser Vater, unser Verlobter, unser Ehemann uns ohrfeigen durfte, wann immer er wollte.

Elena dagegen geht weiter zur Schule, kämpft sich verbissen bis zum Abitur durch und nimmt sogar ein Studium in Angriff. Sie verschreibt sich ganz der Bildung und dem Lernen, muss aber immer wieder bitter erfahren, dass trotz aller Bildung, die eigene Herkunft nie verschwinden wird. Sie hat sich aus ihrem Stadtviertel herausgearbeitet, dort gehört sie nicht mehr hin, doch zwischen den Studenten fällt sie mit ihrem Aussehen und ihrer Ausdrucksweise auf – auch dort findet sie nur schwer Anschluss. Ihre Sprache und ihre Garderobe machen sie zur Außenseiterin, im Kontakt mit anderen wird ihr immer wieder schmerzlich bewusst, was sie alles noch nicht weiß, noch nicht kennt und noch nicht gelesen hat. Zu Hause im Rione dagegen weiß sie zu viel, es ist ein Wissen, das sie von ihren Eltern und Geschwistern entfernt hat.

Die inhaltliche Klammer des Romans ist die Freundschaft von Lila und Elena, die zwar unterschiedliche Lebenswege einschlagen, doch im Laufe der Jahre doch immer wieder in Kontakt bleiben. Die Schilderung dieser ungleichen Freundschaft gehört für mich zu den faszinierendsten Aspekten des Romans. Die Gefühle zwischen Lila und Elena changieren zwischen Neid und Bewunderung, Missgunst und Wertschätzung, Liebe und Hass, Distanz und Nähe. Phasen, in denen beide eng miteinander verbunden sind,  werden abgelöst von Momenten der Wut und des Hasses. Als Leserin habe ich das Gefühl, dass Lila ihrer Freundin Elena ihr Glück nicht gönnen kann. Vielleicht kann sie aber auch den Schmerz nicht ertragen, als die Klügere der beiden in einer unglücklichen Ehe gefangen zu sein. Elena Ferrante lotet in Die Geschichte eines neuen Namens eine Vielzahl an Situationen aus, die Spannungen zwischen den beiden Freundinnen erzeugen und für mich als Leserin ist es tatsächlich faszinierend diese Freundschaft mit zu begleiten.

Ich bin was ich bin, und ich kann nichts anderes tun als mich zu akzeptieren; ich bin so geboren, in dieser Stadt, mit diesem Dialekt, ohne Geld; ich werde geben, was ich geben kann, werde mir nehmen, was ich nehmen kann, werde ertragen, was ertragen werden muss. 

Mir hat Die Geschichte eines neuen Namens noch besser gefallen, als der erste Band: Elena Ferrante schreibt mit einer solchen Kraft und Intensität, dass das Lesen manchmal nur schwer zu ertragen ist. Sie nimmt sich Zeit dafür, die Freundschaft zwischen Elena und Lila in all ihren Facetten zu schildern und erzählt damit gleichzeitig so viel mehr: sie erzählt von Italien in den sechziger Jahren, von Geschlechterrollen, von Heimat und Identität, von Gewalt und Liebe und davon, wie es ist, in ein Leben, eine Familie und einen Stadtteil hineingeboren zu werden, aus dem man sich nur schwer befreien kann – auch wenn man das möchte.

Die Geschichte eines neuen Namens hat mich gefesselt, Elena Ferrante erzählt wunderbar, tiefsinnig, berührend, kraftvoll und immer menschlich. Es ist lange her, dass mich Figuren aus einem Buch so intensiv berührt und begleitet haben und ich wünsche mir, dass ich euch mit dieser Begeisterung anstecken kann.

Übersicht über die Neapolitanische Saga:

Meine geniale Freundin -Die Geschichte eines neuen Namens – Die Geschichte der getrennten Wege (8.5.2017) – Die Geschichte des verlorenen Kindes (9.10.2017)

Elena Ferrante: Die Geschichte eines neuen Namens. Aus dem Italienischen übersetzt von Karin Krieger. Suhrkamp Verlag, Januar 2017. 25€, 624 Seiten. Weitere Informationen auf der Website über Elena Ferrante.