Schlafen werden wir später – Zsuzsa Bánk

Mit Schlafen werden wir später ist Zsuzsa Bánk ein moderner Briefroman gelungen: zwei Freundinnen schreiben sich E-Mails, in denen es um die Zwänge des Alltags, das Erlöschen der Liebe und die Frage nach dem richtigen Lebensentwurf geht.

Heute morgen hat Simon beim ersten frühen, viel zu frühen, Kaffee gesagt, wäre er zehn Jahre jünger und hätte drei Kinder weniger, hätte er mich schon verlassen.

Johanna und Márta sind seit Kindertagen Freundinnen und pflegen einen engen Kontakt – sie telefonieren, besuchen sich gegenseitig und schreiben sich Postkarten, Briefe und E-Mails. Schlafen werden wir später besteht aus den E-Mails, die sich die beiden Frauen zwischen März 2009 und Juni 2012 geschrieben haben. E-Mail für E-Mail taucht man in das Leben von Johanna und Márta ein, die sich gegenseitig in großer Offenheit von ihren Höhen und Tiefen erzählen.

Johanna ist kinderlos und arbeitet als Lehrerin im Schwarzwald. Der frühe Verlust der Eltern, eine unglückliche Beziehung und eine schwere Krebserkrankung liegen bereits hinter ihr, doch sie hat nie aufgegeben – neben ihrer Tätigkeit als Lehrerin arbeitet sie mit großer Ausdauer an einer Doktorarbeit über Annette von Droste-Hülshoff. Márta lebt mit ihrem Mann Simon und den drei gemeinsamen Kindern in Frankfurt. Simon arbeitet als Journalist und nimmt sich dafür alle Freiräume, die er braucht. Márta ist Autorin und schafft es nur an ihrem brachliegenden Romanprojekt zu arbeiten, wenn sie sich nicht gerade um ihre Kinder kümmern muss. Schnell wird beim Lesen deutlich, dass beide Freundinnen jeweils über das verfügen, was die andere sich wünscht: Johanna hat viel Zeit für sich alleine, Márta hat eine Familie.

Die Kinder saugen mein Leben weg, Johanna, wer ungestört arbeiten will, darf keine Kinder haben, wer etwas anderes erzählt, lügt, aber das weiß ich erst jetzt, niemand hat mir das früher gesagt, alle haben geschwiegen. Zum Schreiben komme ich kaum, jetzt, da ich schreiben müsste, das Schreiben heftig an meinen Kopf, meine Hände klopft und raunt, schreib, schreib, schreib, dreimal hintereinander, Márta, schreib endlich!

E-Mail an E-Mail reiht sich auf fast 700 Seiten aneinander und doch ist mir nie langweilig geworden! Johanna und Márta stehen für zwei unterschiedliche Lebensentwürfe und loten in all ihren E-Mails aus, wie zufrieden sie mit dem sind, für das sie sich entschieden haben. Beide sind zweiundvierzig Jahre alt, beide stehen in der Mitte des Lebens und fragen sich, was gewesen ist und was wohl noch kommen wird.

Geschrieben sind die E-Mails in einer wunderbaren und unglaublich poetischen Sprache, die mitunter so verspielt und versponnen wirkt, dass der Roman schon fast einen entrückten Eindruck macht. Doch zwischen all den zauberhaften Worten steckt ein hochaktuelles und wichtiges Thema: was bedeutet Weiblichkeit heutzutage? Mit welchen Schwierigkeiten und Einschränkungen haben Frauen bei der Erfüllung ihrer Träume zu kämpfen? Wie können Frauen unterstützt werden? Wie können sie sich Freiräume schaffen? Wie fühlt es sich an, wenn man lieber tot sein möchte, als weiter Mutter zu sein? Márta wird nicht nur von ihrem Mann alleine gelassen, sondern auch von den Institutionen, die ihr ein Literaturstipendium anbieten, aber keine Kinderbetreuung. Die reflexhafte Unterstellung vieler Rezensenten, dass hier zwei Frauen jammern würden, zeigt deutlich, wie viel Nachholbedarf es in diesem Bereich noch gibt.

Später werde ich sagen, die Kinder haben mein Leben weggesaugt, als alte Frau werde ich das zu Dir sagen, also, wenn ich richtig alt sein und mit Dir bei einem Schnaps sitzen werde, im schwarzen Wald, in Hamburg oder hier, wo immer das sein wird, werde ich sagen, hör mal Johanna, meine Kinder haben mein Leben weggesaugt, Mia, Franz und Henri haben es weggesaugt, weg ist es.

Mich hat Schlafen werden wir später tief beeindruckt: als Leserin begleite ich die beiden Freundinnen drei Jahre lang durch ihr Leben. Wenn die E-Mails von einer starken Verzweiflung geprägt sind, dann leide ich mit ihnen; wenn ihnen Gutes geschieht, dann freue ich mich. Beide erzählen sich nicht nur von dem Leben, für das sie sich entschieden haben, sondern sprechen auch über intensive Traurigkeit, Todesängste und den Umgang mit Trauer und Verlust. Dabei hilft ihnen nicht nur die gegenseitige Freundschaft, sondern auch die Literatur, aus der beide immer wieder gegenseitig zitieren. Dabei spielen Annette von Droste-Hülshoff und der Poesieautomat im Literaturarchiv Marbach eine ganz besondere Rolle.

Die Sprache ist besonders und zunächst vielleicht ein wenig gewöhnungsbedürftig – es gibt immer mal wieder Wortkreationen, poetische Versponnenheiten und den einen oder anderen etwas umständlich formulierten Satz. Nach den ersten E-Mails habe ich mich aber nicht nur in diesen ganz besonderen Zsuzsa-Bánk-Ton, den ich auch schon aus ihren ersten Romanen kenne, eingelesen, sondern mich auch in ihn verliebt.

Ich überlege angestrengt, welche Frauen ich kenne, die drei Kinder haben und schreiben, keine will mir einfallen, kennst du vielleicht eine, an die ich denken, an der ich mich festhalten könnte, wenn schon an sonst nichts? Wenn ich nur höre, wie großartig das kinderlose Leben der anderen ist! Wie sie in ihren kinderlosen großartigen Cafés sitzen, ohne Kinder ihre großartigen Computer aufklappen und ihren großartigen Erzählsträngen nachgehen! Nur ich harre bei meinen hustenden, fiebernden, weinenden, wimmernden, die Hände nach mir streckenden Kindern aus, mehr ist mein Leben nicht, Johanna, das Klappmesser Leben und Schreiben fällt klingenscharf auseinander, der Abstand zwischen beiden wird ozeanisch.

Ich habe mit Schlafen werden wir später einen berührenden Roman über zwei Frauen gelesen, die auf der Suche nach sich selbst und dem richtigen Platz im Leben sind. Zsuzsa Bánk erzählt von dem, was einen retten und dem, was einen aussaugen kann und von dem Wunsch als Mutter auch noch Frau sein zu dürfen, die ein eigenes Leben führt. Entstanden ist dabei ein wunderbar poetischer und lebenskluger Briefroman, der nicht nur die Sprache feiert, sondern auch dazu einlädt, sich selbst wieder mehr Zeit zu nehmen – zum Schreiben, zum Reflektieren und dazu herauszufinden, was einen eigentlich glücklich macht und wovon man sich befreien muss.

Zsuzsa Bánk: Schlafen werden wir später. S. Fischer Verlag, Frankfurt 2017. 688 Seiten, 24€.

Weitere Bücher der Autorin:

Heißester Sommer – Die hellen Tage – Der Schwimmer